Retex

Vincent Crouzet

Changer d’air, revenir aux sources, regagner une zone de confort… il y a un peu de tout cela dans « Retex », sixième roman d’espionnage de Vincent Crouzet en quinze ans, porté par son cinquième éditeur. L’auteur de « La Tête du cobra »(2003), « Rouge Intense » (2005) « Villa Nirvana » (2007) et « Le Seigneur d’Anvers » (2009) avait besoin d’exercer son imagination à bonne distance de toute actualité brûlante. Ses derniers livres, deux plongées au coeur de l’affaire Areva-Uramin – la version romancée avec « Radioactif » (2014), la version témoignage avec « Une affaire atomique » (2017) – ne lui ont pas apporté que des satisfactions. Raconter les dessous d’un scandale d’Etat, comme il l’a confié à l’époque à onlalu, est source de migraines et d’ennuis. Il était temps que son héros, le colonel Michel Montserrat, savant mélange de vrais agents de renseignement qu’il a cotoyés, réendosse ses habits de fiction.

Le maître-espion Montserrat nous avait déjà entraînés sur les traces de djihadistes infiltrés ou de trafiquants de diamants, souvent en Afrique et un peu en Europe. Le voici à la maison. Entre la caserne Mortier, siège de la DGSE, et le plateau d’Albion, refuge d’une station d’écoutes électroniques. Autant dire entre quatre murs pour ce grand voyageur, habitué à sauter les frontières sous couverture, à se glisser d’une « légende » à une autre pour approcher ses sources. L’agent de terrain, à la cinquantaine, a pris du galon et dirige le Service Action de « la boîte », SA pour les initiés : des clandestins ultra-motivés, hyper-entraînés, qui opèrent en territoire hostile.

Une surdouée qu’il a ainsi recrutée et façonnée rentre d’Afghanistan en vrac : stress port-traumatique. Le temps qu’elle se remette, pour qu’elle parle enfin, qu’elle raconte ce qu’elle a vu et ce qu’est devenu son équipier, qu’elle livre son « retour d’expérience » (Ret-Ex), Montserrat lui confie la sécurité des grandes oreilles d’Albion. Faux pantouflage, vrai cadeau empoisonné. Son binôme d’Afghanistan a vécu là, des femmes y disparaissent et la forêt bruisse de tentatives d’infiltration. Les mystères locaux s’ajoutent à son mal-être et à l’affrontement à distance avec son chef. Sur ses pas ou sur ceux de Montserrat, plus on fait de sauts dans le temps ou sur la carte du monde, plus la tension s’épaissit.

Dès lors que l’on adhère à sa « patte » – digressions lyriques, héros d’acier rongés de l’intérieur, chefs très machos et filles très sexuées – Vincent Crouzet nous propose un contrat qui ne se refuse pas. Il nous introduit dans un monde de pouvoir et de secret, qui carbure au courage, à l’honneur et au sacrifice. Il en dévoile assez pour nous accrocher, jamais trop. Car ce livre, comme les autres, se prête à une double lecture. L’une de pur plaisir, où l’on cherche à deviner qui a trahi, qui a tué et où tout cela se rejoint. L’autre de décryptage… Pour étayer la crédibilité de « Radioactif » et « Une affaire atomique », Vincent Crouzet a fait récemment son « coming out », comme il le dit en souriant : oui, il a lui-même appartenu à la DGSE, espionné pour la France en Asie centrale ou en Afrique. Alors, se demande-t-on forcément, quelles situations mises en scène dans « Retex» se sont vraiment produites ? Lesquels de ces espions de papier existent dans la vraie vie ? On parierait bien que le barbecue annuel des anciens du SA est aussi folklorique qu’il le raconte. Tant de précision dans un profil, tant de détails dans une scène, ça ne s’invente pas totalement. Lui seul pourrait dire où passe la frontière. Mais quand on a appris à si bien brouiller les cartes…