Premier arrêt avant l'avenir

Jo Witek

Pierre Ribeira, un jeune garçon surdoué issu de milieu modeste, se bat pour devenir quelqu’un. Le lecteur le suit pendant une semaine avant son entrée en classe préparatoire dans un lycée prestigieux à Paris. Il prend ce jour-là un train qui pourrait bien changer sa vie. En effet, il croise Olympe, une fille si spéciale ! Un désir fou de la connaître le pousse alors à prendre des décisions inattendues…

Tout au long de la lecture, le lecteur ressent une envie féroce d’encourager le héros, de lui permettre de rêver, de faire une pause et de vivre quelques moments magiques loin de tout. Mais on se sent aussi dotés de sentiments protecteurs envers lui, obsédé par une petite voix qui murmure depuis le début : « il doit reprendre ce train, aller là où il a toujours été prévu qu’il aille, il se met en danger… » On est donc tiraillé entre la folie qui le pousse à suivre Olympe et la raison qui l’appelle dans la capitale. Olympe est originale, elle est pour lui une grande bouffée d’oxygène. C’est une étudiante rebelle qui lui permet d’exister. Pierre, un garçon plutôt discret, studieux et obéissant, va se découvrir avec elle, différent, plus libre, plus audacieux. On assiste donc à sa renaissance : il ose être lui-même, il grandit.

Ce roman nous montre vraiment que l’on ne peut pas toujours tout contrôler, que des événements imprévus surviennent et changent le cours des choses. L’avenir s’écrit parfois de cette façon. Que voulons-nous vraiment ? Quel sera notre futur ? Peut-être que la morale serait de ne pas trop réfléchir, de vivre la vie comme elle se présente, de la savourer et de l’aimer comme elle vient… Alors que lui réservera cet arrêt avant l’avenir ? Une grande aventure ? Une prestigieuse carrière ? Et si c’était les deux à la fois ?

Agathe, 15 ans

Est-on sérieux quand on a dix-huit ans ? Pierre vient du « bled » : issu d’un milieu modeste, il a suivi un parcours scientifique dans un lycée rural de l’académie de Montpellier, et réussi son baccalauréat haut la main. Détenteur d’une bourse, il s’apprête à rejoindre Paris et le lycée Henri IV, pour une classe préparatoire d’excellence. Raisonnable, cérébrale, prévoyant, il s’est toujours senti en marge. Différent de sa famille. Cette fois, il en est convaincu, c’est l’existence qu’il pressentait : pouvoir apprendre, analyser, réfléchir sans limites, et surtout, sans ressentir constamment ce décalage avec les jeunes de son âge.
Mais c’est une rencontre, pendant son trajet en train, qui balaye toutes ses certitudes, ce à quoi il se raccrochait : Olympe, assise en face de lui, révolutionnaire dans l’âme, voyage sans billet, porte des dreadlocks et n’hésite pas à remettre en place quiconque porte atteinte à sa liberté. Presque immédiatement, Pierre tombe amoureux de la jeune étudiante en médecine, qui, en plus de posséder un charme fou, incarne le non-conformisme. Dans le wagon-bar, les deux adolescents prennent un café. Une chance sur un million de rencontrer une fille comme elle, et pourtant, ils n’ont aucun avenir ensemble puisque la jeune aventurière de vingt ans embarque à bord d’un voilier pour faire de l’humanitaire. Elle a pris une année de césure et Pierre n’a que quarante minutes pour la convaincre de rester… Ou de la suivre.
Dans ce roman passionnant, Jo Witek démontre qu’un adolescent peut avoir le courage d’assumer pleinement ses choix, de s’engager. Récit d’apprentissage, il suffit d’une rencontre bouleversante pour que le héros s’émancipe et mûrisse. Et c’est par les discours d’Olympe, par sa révolte empreinte de colère, que l’auteure nous encourage à réfléchir sur notre mode de vie, notre manière de consommer, notre empreinte écologique. En plus de nous raconter une magnifique histoire d’amour, elle met en lumière les hésitations et les tiraillements d’un héros attachant, à l’aube de sa vie d’adulte.