Cet album est tout simplement jubilatoire. Se remettant à la tâche, le dessinateur Floc’h et l’écrivain François Rivière, le duo qui enchante depuis des années les fous de bande dessinée ET les amateurs de littérature (on leur doit « Albany », « Blitz »), unissent une fois de plus leurs talents pour raconter en texte et en dessins la vie de Somerset Maugham. En réalité, ce livre est à la fois la biographie d’un homme, Maugham, et celle d’une maison, « Villa mauresque », située dans le sud de la France, où l’Anglais passa les meilleurs moments de sa vie, et écrivit, perché dans son bureau, quelques-uns de ses romans les plus célèbres.
Contrairement à leurs expériences précédentes, Floc’h et Rivière s’attaquent cette fois à une vraie personne, l’auteur de « Liza de Lambeth », « Mrs Craddock » « Fil du rasoir », « Il suffit d’une nuit » et « Le grand écrivain » (ces deux derniers titres étant réédités dans la collection « Petite vermillon » avec des couvertures conçues par Floc’h).
Proposant plusieurs points de vue, Somerset lui-même, mais aussi son neveu, une amie, la cuisinière, ils évoquent cette existence qui fut faite de mondanités, de solitude, de mariage et de passions homosexuelles. Il y a juste ce qu’il faut de « name dropping » pour nous amuser (les Windsor, Charlie Chaplin, DH Lawrence et même Barbara Cartland), mais aussi des réflexions sur la création, l’écriture. On espère que les deux comparses vont renouveler l’expérience avec d’autres artistes. S’ils manquent d’idées, on a plein de noms à leur suggérer!
