Quel est le lien entre René Dumont, l’homme qui voulait nourrir le monde et Louise Weiss, grand-mère de l’Europe ou encore Sylvin Rubinstein, le danseur qui tuait des nazis ? Ce sont des oubliés de l’Histoire, ressuscités par Jean-Yves Le Naour qui a eu envie de leur redonner la place qu’ils méritaient. Dressant vingt portraits d’hommes et de femmes ayant joué un rôle au vingtième siècle, l’historien entreprend de les faire revivre sous sa plume et a aussi inspiré une série télévisée, réalisée à partir d’archives et de témoignages pour la chaîne franco-allemande Arte. On suit avec plaisir le destin étonnant de l’aviatrice Jacqueline Auriol, adepte de la voltige aérienne (1917-2000, belle-fille du président de la République, défigurée par un accident d’avion et reconvertie comme pilote d’essai ou celui plus singulier de Grisélidis Réal, mariée à 20 ans, mère à 23 et qui devient, dans les années 70 le porte-drapeau de la « révolution des prostituées ». On en ressort plus instruit sur l’histoire de notre monde et franchement ému par tant de héros ou d’héroïnes qui méritent d’échapper à l’oubli.
