Voici un grand roman. Avec un grand personnage, une intrigue solide, une écriture précise, une maîtrise parfaite, un sens de la tragédie aiguisé. « Mécanique de la chute » emballe. (on préfèrera le titre original «the hazards of good fortune », mais bon)
Seth Greenland, son auteur, n’en est pas à son coup d’essai, peut-être à son premier coup de maître.
L’histoire de la dégringolade d’un magnat de l’immobilier, Harold Jay Gladstone, blanc, juif, riche à milliards, propriétaire d’une équipe de basket, donateur pour les républicains et les démocrates, dents blanches, rien qui ne le prédisposât à se retrouver en pleine tempête.
D’emblée pourtant, au sortir d’un match de basket perdu par son équipe, une légère brise se lève déjà, discrète en apparence, annonciatrice pourtant d’un chaos à venir.
Nous sommes en 2012, Obama est au commande d’un pays où les noirs, paradoxalement, sont comme jamais dans le viseur des policiers blancs, où les ultra riches, comme Gladstone, peuvent rapidement devenir la cible préférée des faiseurs d’opinion au moindre pas de côté, sont déjà la proie favorite des donneurs de leçons de bonne conduite qui font la nouvelle Loi, sur les réseaux sociaux et par ricochet dans l’ensemble des médias. On ne les tolère que parfaits, ces trop riches. Ils n’ont pas droit à l’ambiguïté, au hasard, au mauvais moment, on ne les supporte que transparents, limpides, évidents. On a soudain décrété qu’ils devaient …payer. Leurs fortunes brutalement devenues mauvaises.
Plus ce qui dégringole est grand, plus le spectacle de sa chute est étourdissant, réveillant tous les intérêts. On se passionne pour ces effondrements là, bien plus que pour l’extinction d’un grand nombre d’espèces vivantes. Un château soudain en ruine, brutalement se fissurant, se lézardant, s’écroulant au final, nourrit des légions de journalistes, largement doublés de nos jours par de bien plus redoutables mais pathétiques armées de commentateurs.
Le petit doigt à peine dans l’engrenage, on sait déjà que Harold Jay Gladstone ne s’en sortira pas. Ni indemne, ni mort, il ne s’en sortira pas du tout. Jamais. Tout le poussera à l’accident, à la catastrophe. Dans le pays de la rédemption, Gladstone s’apercevra que selon le vent on devient vite trop riche, trop blanc, trop juif. Il montera son Golgotha, longuement, tout filmé bien sûr, enregistré, scruté, exposé.
Pourvu que ça saigne, et que, évidemment, ça fasse mal.
Seth Greenland dissèque à merveille cette décadence romaine là, monnaie courante, que nous connaissons tous déjà presque par coeur.
On lui doit l’immense plaisir qui est le nôtre, 660 pages durant, à contempler Gladstone se débattre, puis s’enfoncer, de toile en toile, s’efforcer en vain de se décrocher, vaille que vaille, 660 pages sous le bûcher, parmi les braises, hurlantes et parfois drôles, où tous réclament justice, leur propre justice en fait, toute hystérie bue.
