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 Marie Chaudey (La Vie ) aimé
« Leurs enfants après eux » de Nicolas Mathieu chez Actes Sud qui vient d’obtenir le  Prix Goncourt 

« Ce livre est une véritable épopée romanesque. Comme ses personnages, Nicolas Mathieu vient de l’Est paupérisé, il connaît bien ces régions dévastées par le chômage. Son texte est charpenté, bien construit, on sent qu’il a lu Zola, Flaubert, mais aborde son histoire avec un angle plus large, à l’américaine. C’est également un roman d’apprentissage et à la fin de chaque chapitre, on se demande comment ses personnages vont s’en sortir. Le récit tourne autour d’Anthony et de Hacine. Ils font partie de cette génération d’après, celle qui veut s’en sortir, partir, s’échapper, voler de ses propres ailes, mais leurs ailes sont bien plombées.    

Oui, c’est une histoire violente, dure, âpre, ce ne sont pas des adolescents glorieux, mais des jeunes garçons avec des fêlures. On les suit sur plusieurs étés, on souffre avec eux, on espère avec eux. La fin est assez amère, mais très forte car elle révèle la profondeur des sentiments de ces gens de peu, leurs travers et leur générosité. C’est un roman social et politique, mais aussi je le répète très romanesque. Nicolas Mathieu se situe dans la lignée d’écrivains comme Pierre Michon, Annie Ernaux, mais il a un ton à lui, sa propre voix. »

Propos recueillis par Pascale Frey
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